Район Південного полюса Місяця містить лід і може бути багатий іншими ресурсами: до таких висновків прийшли вчені, які вивчали дані з орбітальних апаратів.
Аерокосмічне управління США протягом п’яти років збирається знову висадити астронавтів на Місяць, причому в місці, де експедиції ще не були: на Південному полюсі природного супутника Землі. Про це йдеться в повідомленні прес-служби NASA.
Одна з причин такого попереднього рішення – те, що в цьому регіоні є запаси води.
«Вода – критичний ресурс для довгострокових досліджень. Вона може бути використана для пиття, охолодження обладнання, виробництва кисню і ракетного палива для місій далі в Сонячну систему», – заявили в Управлінні.
«Південний полюс знаходиться далеко від посадкових майданчиків Аполлона, згрупованих навколо екватора. Це абсолютно новий виклик і нове середовище для досліджень. Він також є хорошою метою для майбутньої висадки, оскільки з точки зору робототехніки це найбільш ретельно вивчений район Місяця», – вважають в NASA.
Кратер Шеклтона (діаметр – близько 19 км) – в центрі, а південний полюс розташований на західному краю (натисніть, щоб збільшити):
Еліптична полярна орбіта зонда Lunar Reconnaissance Orbiter найбільш близька до Місяця під час його проходження над Південним полюсом, і після тисячі прольотів за останнє десятиліття LRO зібрав найдетальнішу інформацію про топографії регіону, температурному режимі та місцях розташування вірогідною замерзлої води.
«Ми нанесли на мапу кожен квадратний метр, навіть області постійній тіні», – сказав Ноа Петро, вчений проекту LRO.
Постійно затінені кратери у регіоні характеризуються одними із самих низьких температур в Сонячній системі – до -248 градусів за Цельсієм.
До кінця 2019 року буде зібрано перший центральний блок майбутньому надважкої ракети SLS, яку використовують для місячних місій. Досвід NASA на Місяці, включаючи використання місцевих природних ресурсів, буде використаний для підготовки місій на Марс.
Наука і технології