Психологи і антропологи з Гарварду, Лондонської школи економіки і декількох інших університетів вирішили визначити культурні дистанції між народами.
Для цього вони використовували результати останніх раундів Всесвітнього огляду цінностей — масштабного міжнародного опитування про погляди на життя, регулярно проводиться вченими по всьому земній кулі.
За результатами останнього опитування, що проводилося в 2010-2014 роках, самої культурно близькою до Росії країною виявилася Україна. Культурна дистанція між ними складає всього 0.021 пунктів за шкалою гарвардських вчених, причому незважаючи на те, що опитування частково проводився вже після Майдану і анексії Криму, вона майже не змінилася порівняно з опитуванням 2005-2009 років і навіть трохи зменшилася (в межах статистичної похибки). Білорусь і Казахстан знаходяться від Росії трохи далі (0.026 і 0.032). Четверте місце, як не дивно, займає Сінгапур (0.049%), а п’яте Естонія (0.057) — це може пояснюватися великою часткою російськомовного населення. Від країн ЄС Росія знаходиться значно далі — культурна дистанція з Польщею становить 0.104, з Німеччиною — 0.115, з Фінляндією — 0.145, причому порівняно з опитуванням 2005-2009 років дистанція між Росією і Європою збільшилася приблизно на 20%. Культурна дистанція Росії з Китаєм — 0.104, з США — 0.098, з Нігерією — 0.143 (так що розхожа фраза про Нігерію в снігах не підтверджується наукою). А найбільше культурне відстань відокремлює Росію від Швеції — 0.211.
В українців результати дослідження, імовірно, викликають змішані почуття — від Німеччини Україна знаходиться ще далі, ніж Росія (0.128), зате вона культурно ближче не тільки до Польщі (0.07), але і до США (0.09). Самої культурно-близькою Україні країною є Білорусія (0.013), самої культурно-далекій — все та ж Швеція (0.212)
США очікувано виявилися культурно близькі до Канаді та Австралії (культурна дистанція між ними приблизно така ж, як в Росії з Білоруссю і Казахстаном). Культурна відстань між Європою та США в середньому майже вдвічі менше, ніж між Європою і Росією.
А от у Китаю взагалі немає близьких культурно країн: навіть від Гонконгу і Тайваню, з якими його пов’язують спільну мову та історія, його відділяє 0.100 і 0.125 пунктів відповідно, від Японії — 0.137, від США — 0.171, а найкоротша культурна дистанція у нього, як не дивно, з Естонією — 0.089.
Наука і технології