Голова російської компанії «Роскосмос» Дмитро Рогозін фактично капітулював у бійці за комерційні запуски в космос.
Він заявив, що компанія більше не буде виробляти свою головну робочу конячку – ракету «Протон-М», яку використовував СРСР, а потім і Росія більше 50 років. Чому Росія відмовилася від своєї успішної ракети?
Виною всьому проклятий Ілон Маск і його компанія SpaceX. Фактично росіяни самі створили собі конкурента. Коли Маск задумався про космос, він спочатку намагався купити ракету в Росії і модернізувати її. Він їздив у Росію тричі, але там від нього відмахнулися. У Штатах примхи ексцентричного мільйонера теж ніхто не вірив. Тому Маск сам засів за підручники. Він зрозумів, що конструкції ракет не міняли з 60-х років минулого століття. Нарешті, завзятість і неабияка віра в проект дозволили команді SpaceX створити працездатну ракету, а потім модернізувати її. Вона увібрала в себе найсучасніші технології і вийшла на диво економною. Так з’явилася ракета Falcon9. Ця ракета здатна піднімати такий же вантаж, як російська «Протон-М». Ось тільки коштує вона дешевше і витрачає менше палива, що робить її комерційно успішним. А після того, як з 2015 року Маск навчив повертатися на землю перший ступінь ракети-носія, російський «Протон» фактично став нікому не потрібен.
«Роскосмос» заявив, що тепер переключиться на виробництво нової російської розробки – ракети системи «Ангара». Планується, що вона зможе піднімати на низьку орбіту від 27 до 37 тонн. Однак і тут не все райдужно. По-перше, єдиний успішний старт «Ангари» відбувся в 2014 році. З того часу її більше не запускали, тобто до регулярного використання вона не готова. А, по-друге, свято «Роскосмосу» знову псує Ілон Маск. На початку року SpaceX успішно випробував нову важку ракету Falcon Heavy, яка зможе піднімати майже удвічі більше за «Ангару». Єдине, що хоч комусь потрібне в господарстві російської космічної програми, це ракети «Союз», які доставляють космонавтів на Міжнародну космічну станцію. Після закриття американської програми шатлів, це поки єдиний шлях потрапити на МКС. Але «Союз» був створений ще Сергієм Корольовим у 50-х роках минулого століття. З невеликими доопрацюваннями російський «Союз» – це та сама ракета, яка підняла Гагаріна в космос. Вона надзвичайно надійна, але дивно неекономна. І, схоже, що і цей контракт у росіян забере Ілон Маск. Вже зараз його човна Dragon доставляють вантажі на МКС. А до кінця цього року в SpaceX обіцяють випробувати пілотований варіант корабля.
Наука і технології