10 найбільш дивних фактів про нашу планету

1. Полюси Землі змінюються

Всі ми знаємо, що Північний полюс знаходиться вище Аляски, а південна — в межах полярного плато Антарктиди. Але географічні та магнітні полюси планети — не одне і те ж.

За останні 20 млн років магнітні полюси Землі змінювалися кожні кілька сотень тисяч років, а це значить, що якщо б 800 тис. років тому у вас в руці опинився б компас, він визначив би північ в Антарктиді.

Вчені не до кінця розуміють, що викликає цю «полярну акробатику», але процес є поступовим і відбувається протягом тисячоліть. Зараз північний магнітний полюс Землі рухається в бік географічного півночі зі швидкістю 64 км/рік.

2. Місяць — по-справжньому великий супутник

Місяць — п’ятий за величиною природний супутник планети Сонячної системи, але співвідношення її радіуса з радіусом Землі робить наш супутник по-справжньому колосальним. Єдина небесна пара, яка наздоганяє команду Місяць-Земля — Плутон та його супутник Харон. Втім, вони кружляють один навколо одного, тому розглядаються вченими як подвійна планетарна система.

Нам пощастило, що Місяць така велика і близька. В іншому випадку ми б ніколи не змогли побачити повне сонячне затемнення.

3. Найбільша міграція ссавців проходить по повітрю

1,3 млн антилоп гну, які переміщуються між Кенією і Танзанією — вражаюче видовище. Але кожен рік між Демократичною Республікою Конго і Замбією літає понад 10 млн кажанів. Це найбільша відома міграція ссавців на Землі.

4. У землі живуть гігантські гриби

Найбільші живі організми на Землі — не сині кити, слони або коралові рифи. Це гриби. В 1992 році один з таких гігантів (опеньок толстоногий) був виявлений в штаті Мічиган (США). Його грибниця охоплювала 0,37 км2.

Вчені, що вивчають таємничу загибель дерев, виявили, що винуватцем виявився ще більш «жахливий» гриб (опеньок темний), міцелій якого займав площу не менше 8 км2.

5. Деякі місця на Землі відверто инопланентые

На кордоні Ефіопії та Еритреї знаходиться западина Данакиль. Це найспекотніший, саме посушливе і одне з найнижчих місць на планеті. Протягом року температура тут ніколи не падає нижче 34 °C, а влітку може досягати 63 °C. Киплячі джерела, отруйні гази і лавові озера роблять Данакиль відверто негостинним місцем, але навіть тут існує життя. В гідротермальних вентиляційних отворах мешкають екосистеми, які астробиологи тепер використовують в якості аналога у пошуках життя за межами Землі.

6. Один острів може похвалитися «підводним водоспадом»

Якщо подивитися на зображення Google Earth або фотографії мандрівників, складається враження, що південно-західне узбережжя острова Маврикій знаходиться на краю підводного водоспаду. Насправді насувається безодня — всього лише ілюзія. Океанські течії, що несуть мул і пісок, створюють дивовижний візерунок поверх відносно нешкідливих морського дна.

7. Під нашими ногами приховані величезні скарбниці

На глибині 300 м під мексиканським містечком Найка розташована Печера кристалів, в якій ростуть гігантські (до 11 м в довжину і 4 м в ширину) кристали селенита. Печеру виявили тільки в 2000 році, коли шахтарі прокладали новий тунель для компанії «Индустриас Пеньолес».

Температура в печері досягає 58°С,вона майже повністю затоплена, тому досліджувати її надзвичайно складно.

Ще одна прихована скарбниця — найбільша в світі печера Шондонг (В’єтнам). Вона залишалася прихованою до 1991 року. У ній росте трава і тропічні дерева, а місця досить, щоб посадити Boeing 747.

8. У нас є живі «хмари»

Іноді в сутінках над землею люди помічають темні хмари, стрімко змінюють форму. Вони можуть здаватися живими — і це дійсно так. Сформовані сотнями або тисячами скворцов хмара називається мурмурацией. Вчені підозрюють, що птахи збираються в ці величезні зграї, коли шукають укриття від хижаком. Але як саме вони досягають такої вишуканої синхронізації на льоту, все ще залишається загадкою.

9. У морях і океанах приховані стародавні луки

У водах морів і океанів дійсно живуть квіткові рослини. Найпоширеніші серед них — трави роду посідоній. Вони ростуть великими колоніями, утворюючи підводні луки неймовірної краси.

Посідоній — довговічний організм нашої планети. ДНК-аналіз трави з різних ділянок луки, що росте біля узбережжя Іспанії, показав, що її вік може досягати 20 тис. років.

10. На Землі протікає «кипляча» ріка

В глибині тропічного лісу Амазонії на території Перу протікає річка, температура води якої досягає 98°С. Дослідник National Geographic Андрес Рузо досліджував річку і неодноразово бачив, як випадково потрапляли в неї тварини отримували сильні опіки і гинули.

Вода в річці нагрілася не з-за вулканічної активності або буріння нафтових свердловин,тому джерело геотермальної енергії досі залишається для вчених загадкою.

   
Наука і технології