Місія не тільки допоможе перевірити життєздатність техніки планетарного захисту, але і надасть полігон для випробувань нових технологій.
Наступного тижня дослідники з НАСА і Європейського космічного агентства (ЄКА) зберуться на конференції в Римі, щоб обговорити амбітну спільну місію по відхиленню астероїда.
Місія по ударному відхиленню астероїда (AIDA) покликана продемонструвати, що такий метод може спрацювати, якщо нам знадобиться захистити нашу планету від зіткнення з великим космічним об’єктом.
Метою AIDA є подвійний астероїд Дідім, що складається з двох тіл діаметром близько 780 і 160 метрів відповідно, який обертається навколо Сонця між орбітами Землі та Марса. Дідім класифікується як навколоземний об’єкт, який є «потенційно небезпечним».
Термін «навколоземний об’єкт відноситься до будь астероїда або комети, чия орбіта проходить в межах 195 мільйонів кілометрів від нашого Сонця і близько 50 мільйонів кілометрів від Землі.
Ті навколоземні об’єкти, які, за прогнозами, мають мінімальну відстань наближення до Землі менше 0,05 астрономічних одиниць (близько 7,5 мільйона миль) і передбачуваний діаметр понад 150 метрів, вважаються потенційно небезпечними».
Як буде проходити місія?
Оператори місії спробують відхилити менше тіло Дидима — розміром з Велику піраміду Хеопса — за допомогою космічного корабля, спроектованого НАСА. Апарат під назвою DART повинен врізатися в свою мету у вересні 2022 року в швидкість трохи менше 25000 км на годину.
Мініатюрний супутник, відомий як LICIACube, буде запущений з корабля DART і розгорнуть перед зіткненням для спостереження за процесом.
Зрештою ЄКА запустить свій космічний корабель Hera, який прибуде до Дідім в 2027 році. Hera буде збирати дані про місце удару і направляти їх дослідникам, щоб ті змогли вивчити ефективність зіткнення. Hera також розгорне кілька мініатюрних супутників, щоб досліджувати астероїд більш детально.
Місія не тільки допоможе перевірити життєздатність цієї техніки планетарного захисту, але і надасть полігон для випробувань нових технологій.
В даний час експерти виявили вже понад 20000 навколоземних об’єктів, переважна більшість яких складають астероїди. Щотижня вчені відкривають близько 30 нових об’єктів. Приблизно 5000 з них вважаються потенційно небезпечними».
Земля вкрита ударними кратерами астероїдів, які потрапляли на нашу планету в минулому. В даний час ні один астероїд не становить загрози для Землі, але одного разу падіння трапиться знову. За словами експертів, основний ризик представляють об’єкти діаметром 150 метрів. Такий об’єкт, потрапивши на Землю, завдасть значної шкоди економіці та суспільству незалежно від того, де він приземлиться.
Наука і технології