Чому надмірна турбота про чистоту небезпечна для здоров’я?
«Мийте руки перед їжею», «Не чіпай поручні: вони брудні», «Мікроби — це смерть» — скільки подібних відгуків фанатиків від гігієни ми чуємо з перших років свого життя? І так чи доцільна така риторика для людей, чиє еволюційний розвиток тисячоліттями зводилося до того, щоб боротися з подібними загрозами, а не ліквідувати їх?
Життя людини в сучасній цивілізації схильна культу чистоти.
Неможливо сперечатися з тим, що вимиті руки — зброя проти ряду респіраторних та кишкових захворювань, від холери до черевного тифу. Регулярний догляд за ротовою порожниною оберігає від карієсу, пародонтозу та інших хвороб зубів і ясен, не кажучи вже про те, що дотримання правил особистої гігієни дозволяє нам не перетворюватися в зашкарублих краст-панків, а оточуючим — насолоджуватися спогляданням акуратною зачіски і пахощами свежевымытого тіла.
Увагу до чистоти, яка у світі, суцільно усеянном бактеріями, мікробами і вірусами, величається як єдино можливий спосіб зберегти здоров’я тендітної тілесної оболонки, доходить до того, що насаджується рольовою моделлю стає антропоморфна тумба умивальника з промовистою назвою «Мойдодир». З милом напереваги, скажено обертаючий краниками умивальник вимагає від дітей фанатичного слідування правилам особистої гігієни, і ось вже нормою стає зберігається в сумці антибактеріальний гель, візити в душ трапляються по кілька разів на день, а немите яблуко лякає сильніше, ніж Гітлер.
Все добре в міру, і чистіше — ще не значить краще.
Дослідники знаходять все нові підтвердження того, що надмірна увага до гігієни нітрохи не краще неуваги до неї, а зайвий ентузіазм по відношенню до чистоти здатний завдати непоправної шкоди нашому здоров’ю.
Першою жертвою занадто частого миття стає шкіра. Кислотно-лужний баланс (рН) шкіри здорової людини дорівнює 5,5. Його підтримка на цьому рівні — гарантія захисту проти патогенних мікроорганізмів, які не зможуть легко проникнути в шкіру і закріпитися там.
Однак звичка занадто часто приймати душ або вмиватися, особливо із застосуванням агресивно-лужних засобів, руйнує цей природний захисний бар’єр, порушуючи кислотність шкіри. І це вже не кажучи про те, що з-за занадто частого миття шкіра сохне, лущиться, швидше старіє і легше піддається пошкоджень і запалень.
Результат — грибкові захворювання, лишаї, гнійничкові захворювання шкіри, стафилодермиты, стрептодермиты, підвищена чутливість, алергічні реакції, дерматит, екзема. Помножте на два, якщо справа стосується інтимної гігієни.
Культ чистоти загрожує і більш серйозними наслідками. На жаль, жертвами цього культу стають в першу чергу діти. Божевільні батьки, двічі в день стерилізуючі будь-яку горизонтальну поверхню в будинку, намывающие овочі і фрукти антибактеріальним милом і забороняють дітям навіть близько підходити до домашніх тварин, завдають непоправної шкоди імунній системі своїх чад. Організм дитини фізично не зможе навчитися справлятися з загрозами зовнішнього середовища, а несформировавшийся імунітет буде давати найхимерніші збої, від алергії до найтяжчих аутоімунних захворювань, що характеризуються примхами в роботі імунної системи, за яких вона починає атакувати здорові тканини організму.
Так, дослідницька група з Кембріджського університету встановила, що надмірна охайність підвищує ризик розвитку хвороби Альцгеймера. Чим краще в країні санітарія, тим вище захворюваність цієї різновидом старечого недоумства.
Країни, де кожен має доступ до чистої питної води, а міське населення переважає, наприклад велика Британія, Австралія, Франція, показують перевищення середнього показника по захворюваності хворобою альцгеймера майже на 10 %. Навпаки, в таких країнах, як Кенія, Бангладеш або Камбоджа, випадків старечої деменції реєструється істотно менше.
Результати цього дослідження, як і багато інші аналогічні дані, що говорять на користь так званої гіпотези гігієни. Сучасне життя з її митими овочами, фільтрованої водою та антипаразитарну геноцидом означає неминучу втрату перш всюдисущих, сожительствовавших пліч-о-пліч з людиною мікроорганізмів, настраивавших і тренировавших нашу імунну систему, щоб вона могла протистояти зовнішнім загрозам. На жаль, це означає, що все більше і більше людей втрачає здатність чинити опір колись нешкідливим факторів зовнішнього і внутрішнього середовища. Результатом стають астма та алергічні реакції як неадекватна відповідь організму на зовнішні подразники, запальні реакції травного тракту, отторгающего деякі продукти харчування, аутоімунні захворювання на зразок діабету першого типу або розсіяного склерозу, коли толком не пристосувався до протистояння зовнішньому середовищі організм починає воювати проти самого себе.
Досить лише згадати про те, що сінну лихоманку багато вчених вже починають називати «хворобою еліти», тому що зустріти це захворювання у фермерів або мешканців депресивних регіонів практично неможливо.
До речі про депресії. Підвищений ризик розвитку великого депресивного розладу, воно ж — клінічна депресія, ряд дослідників пов’язує саме з аутоімунними реакціями організму. Зараз це захворювання є четвертим за поширеністю у світі, а до 2020 році посяде почесне друге місце на загальносвітовому п’єдесталі, і не в останню чергу завдяки «західного способу життя» з його надмірною увагою до миття рук перед їжею.
Майже у всіх пацієнтів з клінічною депресією є симптоми запалення, зокрема підвищений рівень сигнальних і регулюючих клітин імунної системи — цитокінів.
До 50 % людей, які брали інтерферон для покращення імунітету, демонстрували симптоми депресивного розладу, а клінічна депресія — частий супутник інших аутоімунних захворювань. За деякими оцінками, що виникають на тлі автоімунних процесів запалення і алергії уповільнюють виробництво серотоніну в головному мозку, і недолік «гормону щастя» призводить до відомих наслідків. Схоже, що вже дуже скоро ефективна терапія депресії буде включати в себе імуносупресори та інші елементи терапії упокорення який пішов війною на власний організм імунітету.
На жаль, малоймовірно, що раптовий старт прийому їжі з підлоги здатний захистити вас від подібних проблем. Аутоімунні захворювання вважаються невиліковними, а препарати для купірування їх симптомів вкрай токсичні. Однак для ваших дітей ще не все втрачено. Як показали результати дослідження співробітників Дитячого центру Джона Хопкінса в Балтіморі, стерильна атмосфера навколо дитини зовсім не допомагає йому рости здоровим. Немовлята, які в перші роки життя часто контактують з потенційними алергенами і всілякими мікробами, в майбутньому набагато рідше страждають астмою та різними видами алергії. Так, діти, що ростуть на фермах, хворіють бронхіальною астмою рідше міських дітей, адже їм забезпечений постійний контакт з живуть у ґрунті мікроорганізмами.
Не бійтеся завести собаку: в тих будинках, де пил містила мікроорганізми, а також екскременти комах і тварин, діти росли більш захищеними від алергічних реакцій і в три рази рідше страждали астмою.
Повторимося: ні в якому разі не намагайтеся різко змінити свої звички. Навіть якщо ви все життя прожили в обнімку зі зграєю алабаїв, не боїтеся водопровідної води і сміливо хапаєтеся за поручні в громадському транспорті, бійтеся повторювати подібне в закордонних поїздках. Мікроби, ендемічні для регіону вашого проживання, не мають нічого спільного з мікробами Південної Азії чи Північної Африки, і, незважаючи на вашу унікальну здатність облизати домашній унітаз (в якому, до речі, проживає значно менше мікробів, ніж у вас у роті), ви нічого не зможете вдіяти з кровожерними маленькими жителями іноземних держав. Ваш імунітет здатний боротися проти того, з чим раніше стикався. Саме тому розлади кишечника і інші неприємні наслідки закордонних поїздок будуть наздоганяти вас саме в перші візити в чужу країну — наступні відвідування організм зможе перенести легше.
У будь-якому разі це ще не привід на новому місці уподібнюватися Говарду Хьюзу, всесвітньо відомому мільярдерові, чия боязнь мікробів була успадкована від матері — недовірливою жінки, що фанатично стежила за гігієною у власному будинку і наградившей цією фобією свого сина. В останні роки життя Хьюз перетворився в «живого мерця». У страху перед мікробами він майже не виходив на вулицю, ні до чого не торкався голими руками, обмежив контакти з людьми, їв лише максимально очищену їжу, а перед смертю і зовсім перестав харчуватися: вся їжа була для нього «занадто брудною». Скидається на симптоми аутоімунної депресії, чи не правда? Достатньо лише тверезо оцінювати загрози навколишнього середовища.
Микробонаселение одягу з примірочної модного магазину не надто відрізняється від подібного на речі в найближчому секонд-хенді, гроші, які до вас чіпали сотні людей, куди небезпечніше яблук в супермаркеті, але ви ж не мити з милом вміст власного гаманця?
А якщо фобії чистоти все-таки встигли зіпсувати вам життя — не здавайтеся. Або принаймні не дозволяйте їм зіпсувати життя вашим власним дітям.
Наука і технології