Астрономи з Каліфорнійського технологічного інституту виявили подвійну зірку, компоненти якої обертаються навколо один одного з рекордною швидкістю.
Орбітальний період становить 6,91 хвилини.
Подвійна зірка ZTF J1539+5027, що складається з білих карликів (залишків звичайних зірок), розташовується в 7,8 тисячі світлових років від Землі, при цьому обидва компоненти знаходяться в обсязі простору, який міг би вміститися всередині Сатурна. Маса однієї із зірок становить 60 відсотків маси Сонця, маса іншої — 20 відсотків. Друга зірка за розмірами більше свого компаньйона, тому володіє набагато меншою щільністю.
Оскільки менш щільна зірка володіє низькою яскравістю, блиск ZTF J1539+5027 падає кожен раз, коли вона проходить на фоні більш яскравого компонента. Період затемнення становить всього близько семи хвилин, що вказує на рекордну близькість обох об’єктів один до одного і на те, що їх обертання повинно породжувати гравітаційні хвилі. Обидві зірки зближуються зі швидкістю 26 сантиметрів на день. Пройде близько 130 тисяч років, перш ніж період зменшиться до п’яти хвилин і перенесення речовини від одного компонента до іншого різко зросте.
Після цього ZTF J1539+5027 або перетвориться в зірку, подібну AM Canum Venaticorum з стійким перенесенням речовини, або в рідкісну змінну зірку типу R Coronae Borealis — хаотично пульсуючий об’єкт, який вважається маломассивным аналогом наднових типу Ia, коли один з компаньйонів вибухає при збільшенні маси вище деякої межі.
Наука і технології