Від 10 до 30 % населення Землі страждає на поліноз — алергією на цвітіння рослин. Чхальний сезон може тривати для алергетиків з весни до середини осені — і поступово стає все довшим.
Якщо для алергетиків цвітіння — це роздратування, то для рослин спосіб розмноження. Для того щоб відтворювати себе, рослини повинні транспортувати пилок з «чоловічого» рослини на «жіноче». Деякі з них для цього використовують запилювачів, наприклад комах або тварин. Інші ж сподіваються на силу вітру. Але шанси, що вітер точно перенесе пилок від «хлопчика» до «дівчинці», не великі, тому такі рослини випускають у повітря дуже багато пилку, щоб підвищити ймовірність такого попадання.
Коли ми вдихаємо пилок, в деяких випадках організм може побачити в ній не нешкідливу частинку, а ворога, якого треба атакувати, щоб захистити організм.
Імунна система бере білкові ланцюжки в пилку за схожий білковий матеріал, який є у паразитів. В результаті організм «очищається» від уявної хвороби за допомогою чхання, виділення рідини з слізних проток та інших алергічних проявів.
Вчені звертають увагу, що безпосередньо на кількість пилку у повітрі впливає зміни клімату — саме це призводить до збільшення алергетиків по всьому світу. Чому?
Фактор номер один: вуглекислий газ
Фосфор, азот і калій вважаються кращими добавками для квітів, стимулюють їх зростання, в тому числі цвітіння та збільшення кількості насіння.
Вуглекислий газ теж важливе поживна речовина для рослин: чим вище концентрація CO2, тим більше пилку виробляють рослини. Простіше кажучи, більше їжі — більше сил на розмноження.
Льюїс Зиска, дослідник фізіології квітів Міністерства агрикульутры США, стверджує, що за доіндустріальну епоху рівень пилку амброзії був на рівні 280 частинок на мільйон, а сьогодні ця цифра сягає 400 часток на мільйон:
«Ми бачимо ефект вуглекислого газу і на дрібних масштабах: трава і амброзія виробляють більше пилку біля місць, де викидається більше газу, наприклад, біля автомобільних трас».
Фактор номер два: підвищення температури
Парникові гази, вуглекислий газ, зокрема, затримують тепло біля поверхні Землі, і її середня температура в нижніх шарах атмосфери підвищується.
Підвищена температура продовжує теплий сезон: весна і літо стають довшими, а разом з ними — період цвітіння рослин, збільшуючи кількість вироблюваної пилку. Морози приходять пізніше, а саме заморозки пригнічують поширення пилку бур’янів, таких як амброзія.
За прогнозами Леонарда Байлори, з-за цих двох факторів кількість пилку до 2040 року збільшиться в два рази! Крім того, доктор Байлори стверджує:
«Як правило, чим більше навколо вас алергенів, тим більш чутливі ви будете до них. Люди з сінної лихоманкою можуть відчувати погіршення симптомів, а люди, у яких раніше не було алергії, можуть почати її відчувати».
Більше рослин — більше кисню?
Навесні пилок, що викликає алергію, проводиться деревами, влітку головний виробник — трава, а в кінці літа і на початку осені на арену виходять бур’яни, особливо амброзія.
Здавалося б, більше пилку — значить, більше дерев у майбутньому, а амброзію можна і потерпіти, адже збільшення кількості рослин обіцяє нам гарний сценарій порятунку світу, насичення його киснем і порятунок від екологічної катастрофи.
Логіка підказує, що, поки рослини «їдять» вуглекислий газ і виробляють собі подібних, вони допомагають знизити обсяги цього газу в атмосфері і мати «охолоджуючий» ефект на навколишні середовище.
Однак, за даними останнього дослідження, опублікованого в журналі Nature, підвищення кількості вуглекислого газу в атмосфері і температури робить клімат більш сухий. Сухий клімат провокує стрес у рослин, з-за якого вони не можуть повною мірою займатися фотосинтезом — тобто вони, навпаки, викидають все менше і менше кисню в атмосферу.
Міжнародна організація AAFA рекомендує наступні дії, якщо у вас почалася алергія:
Носіть капелюх — волосся працюють як губка, збираючи всю пилок.
Не відкривайте вікна в приміщення і очищайте повітря за допомогою кондиціонерів.
Регулярно промивайте слизову носа і очищайте її від зерен пилку.
Міняйте і періть одяг, якщо довго провели час на вулиці. Намагайтеся сушити одяг у приміщенні.
Наука і технології