Польові миші вміють рахувати

Виявилося, що польові миші (apodemus agrarius) відрізняють, наприклад, п’ять від десяти, п’ять від шести, вісім від дев’яти. Це перевершує здатності багатьох приматів, відзначають дослідники. Так, у лісі миші оцінюють кількість рудих мурах, щоб їх не покусали, особливо в період активності комах — з травня по серпень.

У першому експерименті гризуни полювали на мурах, поміщених у два прозорих тунелю з різною кількістю комах. Миші могли увійти в будь-якій з них і вийти, натиснувши на кришку з прорізами.

«Якщо велика кількість кусючих мурах — це загроза для миші, то мале їх кількість, навпаки, — ласощі. Мурахи здаються мишам неймовірно смачними і живильними, і вони нерідко віддають перевагу іншим частувань. Так з’ясувалося, що миші відмінно розрізняють 5 і 15, 5 і 30, 10 і 30 комах, і завжди вибирають тунель, де мурашок менше, щоб полювати з комфортом», — йдеться в повідомленні.

Вчені припустили: якщо миші можуть порівнювати розмір груп, то, можливо, вони здатні до більш точної оцінки, а також до абстрактного мислення.

У наступному експерименті мишей саджали на круглу арену, з боків якої були прикріплені коробочки, прикриті шторками з зображеним на них набором геометричних фігур: квадратів, трикутників, гуртків. Всі фігури були однакового розміру, але їх кількість та комбінації були різними. В одну з коробочок клали шматочок волоського горіха.

Якщо миша відкривала шторку з потрібною кількістю фігур, то отримувала ласощі (на цій стадії було не важливо, що миші могли понюхати частування). Якщо тварина обирало неправильну відповідь, то його садили на хвилину на порожню темну арену. Такий досвід здійснювали з кожним звірятком три рази, а потім миші здавали іспит — в коробочках вже не було принади. З 24 гризунів більшість пройшли тест.

Ці експерименти показали, що польові миші здатні визначати абсолютне число елементів з точністю до одиниці. Вчені намагалися повторити цей досвід з джунгарськими хом’яками, але ті навчалися набагато гірше. Як відзначають дослідники, польові миші, на відміну від лабораторних, не показали згасання розумових здібностей з віком і, схоже, зберігали навички щонайменше протягом місяця, а деякі особини — і значно довше.

   
Наука і технології