Американці придумали перетворювати пластик в паливо

«Наша технологія здатна підвищити рентабельність утилізації сміття і значно скоротити обсяг пластикових відходів сміття в світі», — говорить хімік Лінда Ванг, що брала участь в дослідженні.

Метод заснований на властивості звичайної води — при нагріванні в умовах високого тиску вона веде себе як рідина і газ. Таке агрегатний стан називається надкритичної рідиною.

При нагріванні до 500 градусів за Цельсієм під тиском понад 225 атмосфер протягом кількох годин вода переходить в цей стан.

У цьому виді вода може перетворюватися в суміш розчинника і каталізатора, яка трансформує молекулярну структуру полімерів і перетворює окремі види пластику в рідина (нафта, або лігроїн), яка має порівняно короткі вуглецеві ланцюжка.

Цей процес гідротермального зрідження відомий давно і використовується в нафтопереробній промисловості — наприклад, при ректифікації важких сортів нафти і видалення забруднення з масел.

Гідротермальне скраплювання і раніше пробували застосувати для розчинення поліетилену, але без особливого успіху.

Однак групі американських хіміків нещодавно вдалося перетворити більше 90% вихідної маси поліпропілену на нафтопродукти типу нафти, які можна цілком рентабельно використовувати при виробництві різних сортів автопалива.

Хоча поліпропілен становить лише чверть від усього обсягу вироблених у світі полімерів, він вважається найбільш стійким з них. Так, пластиковий мішок з магазину розпадеться там тільки через 600 років.

В даний час лише 20% усіх пластикових відходів переробляється в інші продукти. Недавнє рішення Китаю припинити імпорт пластикових відходів для переробки призвело до того, що зростаючі обсяги таких відходів спалюються, забруднюючи атмосферу канцерогенні газами.

   
Наука і технології