Сама подія намічено на 26 листопада.
Космічний апарат NASA InSight знаходиться на шляху до Марса і готується до посадки, наміченої на 26 листопада.
Вчені і керівники проектів, виступаючи на парі брифінгів 21 листопада в Лабораторії реактивного руху НАСА, заявили, що з космічним кораблем немає проблем. Він готується до посадки в регіоні Elysium Planitia на Марсі, на північ від екватора планети.
Роб Гровер, керівник групи посадки (EDL) місії, сказав, що з моменту останньої корекції траєкторії 18 листопада космічний апарат висадився б у межах приблизно семи кілометрів від планованого місця посадки (якщо посадка була зараз).
«Зараз ми дуже близькі, — сказав він. «Нам може і не знадобитися останній маневр корекції курсу».
Він сказав, що 23 листопада буде вирішено, чи потрібен цей маневр, який відбудеться 25 листопада.
Він зазначив, що умови на посадковій площадці ідеальні для посадки. Глобальна пилова буря, яка охопила всю планету в червні, відключивши зв’язок з марсоходом Opportunity, вже давно зійшла нанівець і поблизу від місця висадки не було ніяких штормів.
«Ми очікуємо дуже простий день на Марсі для посадки, і ми дуже цьому раді», — сказав він.
Космічний корабель Lockheed Martin буде сповільнюватися зі швидкістю 5,5 кілометрів в секунду на початку фази посадки на висоті 125 кілометрів, і знизивши швидкість до нуля протягом 6,5 хвилин приземлення з використанням комбінації теплового екрана, парашута і двигунів. Космічний апарат розгорне свої сонячні батареї через 16 хвилин після посадки. Дана затримка призначена для того, щоб пил піднята при посадці осіла, при цьому саме розгортання займе ще 16 хвилин.
NASA сподівається отримати телеметрію приземлення в реальному часі від пари кубсатов, названих Mars Cube One (MarCO), які були запущені в якості допоміжних навантажень з InSight в травні. Вони пролетять мимо Марса під час посадки. Зонди MarCO, призначені в першу чергу як демонстрація технологій, яка допоможе передавати телеметрію від InSight і транслювати її назад на Землю.
Крім того, сам InSight буде транслювати «звуковий сигнал» приблизно через сім хвилин після посадки — сигнал, що вказує, що він знаходиться на поверхні. Космічний орбітальний апарат NASA Mars Reconnaissance Orbiter зможе надати дані з невеликою затримкою, включаючи перший знімок з поверхні, зроблений з посадкового майданчика. Однак підтвердження того, що сонячні панелі посадкового пристрою розгорнуті, можна буде отримати через п’ять з половиною годин після посадки — після прольоту та отримання знімків з орбітального апарата «Марс Одіссей».
Використовуючи складні інструменти, розташовані на борту апарата вчені сподіваються дізнатися більше про внутрішній поверхні Марса і порівняти його з іншими планетами земної групи, включаючи Землю. «Питання номер один, на який ми хочемо відповісти, — це структура і енергетика Марса», — сказав Банердт. Воно включає в себе розмір і щільність ядра планети, товщину марсіанської кори і структуру мантії.
Наука і технології