Компанія Loon співпрацює з Telkom Kenya і обіцяє з допомогою «ширяють вишок зв’язку» забезпечити інтернетом людей в гірських районах Кенії та в інших місцях, що знаходяться далеко від звичайних вишок.
Це перший комерційний проект стартапу.
Жителям великих міст важко уявити своє життя без інтернету, але в країнах, що розвиваються, у сільській місцевості живуть мільярди людей, які відчувають проблеми з підключенням. Мета Loon — забезпечити цих людей доступом в інтернет.
Loon належить Alphabet, материнської компанії Google. Компанія запускає в стратосферу аеростати для передачі інтернет-з’єднання. Повітряні кулі утворюють мережу, передаючи сигнал на рекордні відстані і даючи людям можливість підключення до всесвітньої мережі.
«Найпростіше представити собі аеростати як ширяють вишки зв’язку, — розповів Digital Trends представник компанії. — Loon працює з мобільними операторами, щоб розширити їх покриття в неохоплених районах».
Вартість підключення через аеростати буде встановлювати Telkom Kenya.
Для запуску аеростатів Loon використовує індивідуальні пускові установки. «Ширяючі вишки» можуть протриматися в атмосфері кілька місяців.
«Наприклад, під час тесту в 2016 році ми „осідлали“ повітряні течії між місцем старту в Пуерто-Ріко і Перу. Потім нам вдалося протриматися в небі Перу 98 днів», — зазначили у Loon.
Проект Loon з’явився в 2011 в рамках експериментального підрозділу Google (а потім Alphabet) Project X. Основна ідея полягала в тому, щоб створити флот аеростатів з антенами, який підніметься на 20 000 метрів і, слідуючи повітряним течіям, буде забезпечувати покриття інтернетом на площі 3000 кв. км. В 2015 році відбулися успішні випробування повітряних куль, роздають 4G над Род-Айленд у США.
Наука і технології