У 2018 р. стартувало тестування роботів для збору овочів, розроблених інженерами корпорації Panasonic.
Машини, що використовують систему штучного інтелекту, покликані вирішити одну з головних проблем сільського господарства Японії, яке серйозно страждає від відтоку кадрів і старіння населення. За 2005-2016 рр. кількість працівників тут скоротилася з 3,353 до 1,922 млн осіб. При цьому фермери активно старіють – відсоток осіб старше 65 років у вищезгаданій вибірці виріс з 61,6 до 65,2%. В результаті, все більше полів і ділянок виявляються закинутими. За рішенням проблеми японці очікувано звернулися до роботів.
«Сільське господарство – не найпопулярніша сфера економіки, яку можна охарактеризувати «формулою 3D» від англійського Dirty, Dangerous, and Demanding – це бруд, ризик і безліч клопотів. Роботи можу звільнити нас від самої трудомісткої частини – збору врожаю, який забирає до 20% робочого часу. Сподіваюся, що відпрацьовані нами технології зроблять життя всіх японських фермерів легше, а саме сільське господарство ефективніше», – говорить Масатака Накамура, керуючий експериментальної фермою, де проходить тестування роботів Panasonic.
В господарстві Накамури встановлені три скляні теплиці загальною площею 5 га з різними сортами томатів. Власники поки не вирішуються довірити збирання усього врожаю машин. Однак навіть на частини плантації можна випробувати можливості високотехнологічних помічників, відрегулювати алгоритми і технічну частину.
Зовні роботизований «збирач томатів» нагадує металеву етажерку, яка переміщується по рейці, прокладеному між грядками. Вбудовані камери з технологією розпізнавання зображень допомагають роботу «бачити» і «пізнавати» мета, а також «розуміти», який томат вже можна зірвати, а яким ще потрібно повісити пару днів на гілці.
До речі, саме на етапі прийняття рішення про зрілість плодів у гру вступає штучний інтелект. «Збирача томатів можна запрограмувати на конкретний відтінок червоного або жовтого, який він буде вважати зрілим і придатним до збору. Надалі, фотографуючи реальні помідори на грядці, робот буде педантично звіряти їх зображення за зразком, забезпечуючи 100% відповідність результату завданням. Люди в цьому сенсі набагато менш педантичні і можуть зривати недоспілі овочі.
По швидкості роботи машина поки поступається людині. Щоб підвести до зрілого овочу свою механічну «руку», потягнути і зловити помідор в спеціальну кишеню, роботу потрібно 6 секунд, тоді як людині достатньо 2-3 секунд. Однак робот володіє незаперечною перевагою – він не втомлюється і може працювати до 10 годин без перерв на обід, чай і перекури. Навіть ночами в повній темряві, підсвічуючи грядки ліхтариком. Так що людям достатньо просто прийти вранці і розібрати заготовлений урожай.
Ріо Тосима, який представляє команду розробників Panasonic, регулярно відвідує ферму, щоб поспілкуватися з фермерами і відкоригувати функціонал машин. Він же «навчає» роботів новим навичкам, наприклад, як розпізнавати томати серед листя.
Хтось скаже, що скоро роботи і зовсім позбавлять людей роботи. Але фермер Масатака Накамура, навпаки, вірить, що вони допоможуть створити нові робочі місця і подарують людям більше часу для спілкування з близькими і хобі.
Наука і технології